Generalidades del tratamiento
La valeriana es una hierba que la gente ha utilizado durante siglos para problemas de sueño, migrañas (jaquecas), fatiga y cólicos estomacales. Procede de la raíz de la planta de valeriana, que se encuentra en zonas de Norteamérica, Europa y Asia.
Existen muchos tipos de valeriana. Entre ellos se incluyen el té de valeriana, los suplementos dietéticos y los extractos líquidos o en polvo.
Por qué se usa
Algunas personas utilizan la valeriana para la ansiedad, la depresión, los dolores de cabeza, los síntomas de la menopausia, el síndrome premenstrual (SPM) o los problemas de sueño. Pero hasta ahora no existen pruebas científicas claras de que tomar valeriana ayude con estos u otros problemas de salud.
Riesgos
Los efectos secundarios de la valeriana son poco frecuentes pero pueden incluir dolor de cabeza leve o malestar estomacal, latidos anormales del corazón, insomnio y (menos comúnmente) daño hepático. Si está tomando valeriana, no debe beber alcohol ni tomar sedantes. Tampoco debe tomar valeriana si va a conducir o necesita estar alerta.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) no regula los suplementos dietéticos del mismo modo que regula los medicamentos. Un suplemento dietético puede venderse con poca o ninguna investigación sobre su eficacia.
Informe siempre al médico si está utilizando un suplemento dietético o si está pensando en combinar un suplemento dietético con su tratamiento médico convencional. Puede que no sea seguro renunciar al tratamiento médico convencional y depender solo de un suplemento dietético. Esto es especialmente importante si está embarazada o en período de lactancia.
Cuando utilice suplementos dietéticos, tenga en cuenta lo siguiente:
- Al igual que los medicamentos convencionales, los suplementos dietéticos pueden causar efectos secundarios, desencadenar reacciones alérgicas o interactuar con medicamentos con o sin receta u otros suplementos que pueda estar tomando. Un efecto secundario o la interacción con otro medicamento o suplemento pueden empeorar otras afecciones.
- Los suplementos dietéticos pueden no estar estandarizados en su fabricación. Esto significa que su eficacia o los efectos secundarios que provocan pueden diferir entre marcas o incluso dentro de los distintos lotes de una misma marca. El tipo que usted compra en las tiendas de dietética o de comestibles puede no ser el mismo que el utilizado en la investigación.
- Se desconocen los efectos a largo plazo de la mayoría de los suplementos dietéticos, aparte de las vitaminas y los minerales. Muchos suplementos dietéticos no se utilizan a largo plazo.