El sistema nervioso central (CNS, por sus siglas en inglés) está compuesto por el cerebro y la médula espinal. El sistema nervioso central controla los procesos de pensamiento, guía el movimiento y registra las sensaciones de todo el cuerpo.
La médula espinal es una estructura continua única que va desde el cerebro, pasa por la base del cráneo y baja por la columna vertebral. Los pares de nervios espinales individuales siguen hasta el cóccix.
Las lesiones o enfermedades que afectan el sistema nervioso central a veces pueden causar la pérdida permanente de las funciones e incapacidad.