La melatonina es una hormona producida por la glándula pineal, una pequeña glándula situada en el cerebro. La melatonina ayuda a regular los ciclos de sueño y vigilia. Se encuentran cantidades muy pequeñas de esta sustancia en alimentos como las carnes, los cereales, las frutas y las verduras. También se puede adquirir en forma de suplemento.
Por qué se usa
Los suplementos de melatonina se usan a veces para tratar el desfase horario o los problemas de sueño (insomnio).
Los científicos también están estudiando otros usos, como por ejemplo si podría utilizarse para:
- Tratar el trastorno afectivo estacional.
- Ayudar a regular los patrones de sueño de las personas que trabajan en turnos de noche.
- Prevenir o reducir los problemas de sueño y la confusión tras una cirugía.
- Reducir las cefaleas en brotes a largo plazo.
Riesgos
En la mayoría de los casos, los suplementos de melatonina son seguros en dosis bajas para un uso a corto plazo. No obstante, asegúrese de hablar con el médico antes de tomarlos.
Los niños y las personas embarazadas o en período de lactancia no deben tomar melatonina sin hablar primero con un médico.
Dado que la melatonina provoca somnolencia, no conduzca ni maneje maquinaria mientras la esté tomando.
Durante las revisiones médicas, dígale al médico si está tomando melatonina. Además, dígale si tiene problemas para dormir (insomnio), ya que podría estar relacionado con un problema médico.
Efectos secundarios de la melatonina
Los efectos secundarios de la melatonina son poco frecuentes. Pueden incluir somnolencia, dolor de cabeza, mareos y náuseas. Estos efectos secundarios desaparecerán cuando deje de tomar el suplemento.
Créditos
Revisado: 27 febrero, 2026