Por qué se hace

Las pruebas de H. pylori se realizan para:

• Averiguar si una infección por la bacteria H. pylori puede estar causando una úlcera o irritación del revestimiento del estómago (gastritis).
• Averiguar si el tratamiento para la infección ha funcionado.

Cómo prepararse

Análisis de anticuerpos en la sangre

No es necesario que haga nada antes de someterse a esta prueba.

Prueba de aliento con urea marcada, prueba de antígenos en heces o biopsia de estómago

Los medicamentos pueden alterar los resultados de estas pruebas. Asegúrese de informar al médico de TODOS los medicamentos, vitaminas, suplementos y remedios herbarios que toma. Es posible que el médico le aconseje dejar de tomar algunos de ellos.

• No tome antibióticos ni medicamentos que contengan bismuto (como Pepto-Bismol) durante el mes anterior a la prueba.
• No tome inhibidores de la bomba de protones durante las dos semanas previas a la prueba.

Prueba de aliento con urea o biopsia de estómago

Se le pedirá que no coma ni beba nada durante un tiempo determinado antes de la prueba de aliento o la biopsia de estómago. Siga las instrucciones del médico sobre cuánto tiempo debe abstenerse de comer y beber antes de la prueba. Si le van a realizar una biopsia de estómago, el médico le dará instrucciones sobre cómo prepararse.

Muchos medicamentos pueden alterar los resultados de estas pruebas.

• No tome antibióticos ni medicamentos que contengan bismuto (como Pepto-Bismol) durante el mes anterior a la prueba.
• No tome inhibidores de la bomba de protones ni bloqueadores H2 durante las dos semanas previas a la prueba.

Cómo se hace

Análisis de anticuerpos en la sangre

Un profesional de la salud utiliza una aguja para extraer una muestra de sangre, normalmente del brazo.

Prueba del aliento con urea marcada

La muestra de aliento se obtiene soplando en un globo o haciendo pompas de jabón en una botella con líquido. El profesional de la salud:

• Obtendrá una muestra de su aliento antes de que comience la prueba.
• Le dará a tragar una cápsula, un líquido o un poco de agua que contiene una sustancia especial llamada urea.
• Obtendrá más muestras de su aliento. Las muestras se analizarán para ver si contienen dióxido de carbono, que se elabora cuando las bacterias H. pylori entran en contacto con la urea.

Prueba de antígenos en heces

Para esta prueba, es posible que se le pida que tome una muestra de heces en casa. Para ello, debe:

• Ponerse guantes antes de manipular las heces. Las heces pueden contener microbios que propagan infecciones.
• Orinar antes de recolectar las heces. A continuación, deposite las heces en un recipiente seco. Se pueden recolectar heces tanto sólidas como líquidas. Tenga cuidado de no dejar que entre orina o papel higiénico en la muestra de heces.
• Volver a colocar la tapa del recipiente. Etiquete el recipiente con su nombre, el nombre de su médico y la fecha de recolección de la muestra.
• Lavarse bien las manos después de recolectar la muestra y quitarse los guantes.
• Llevar el recipiente sellado al consultorio médico o al laboratorio lo antes posible.

En ocasiones, se toma una muestra de heces durante el examen mediante un hisopo rectal. El hisopo se introduce en el recto, se gira suavemente y, a continuación, se retira. Se coloca en un recipiente limpio y seco y se envía al laboratorio de inmediato.

Biopsia de estómago

Se utiliza un procedimiento llamado endoscopia para obtener muestras de tejido del estómago y de la primera parte del intestino delgado. Las muestras de tejido se analizan en un laboratorio para determinar si contienen H. pylori.

Qué se siente

Análisis de anticuerpos en la sangre

Cuando se extrae una muestra de sangre, es posible que no sienta nada cuando le pinchen con la aguja. O quizá sienta un pinchazo rápido.

Prueba del aliento con urea marcada

Esta prueba no suele causar dolor ni molestias.

Prueba de antígenos en heces

Esta prueba no suele causar dolor ni molestias si se toma la muestra de heces en casa.

Si el médico toma la muestra durante un examen rectal, es posible que sienta cierta presión o molestias cuando se le introduzca el bastoncillo de algodón en el recto.

Biopsia de estómago

Se utiliza un procedimiento llamado endoscopia para obtener muestras de tejido del estómago y de la primera parte del intestino delgado.

Es posible que el médico le aplique un aerosol con un medicamento en la parte posterior de la garganta para adormecerla. Suele tener un sabor ligeramente amargo.

También se le administrarán medicamentos para prevenir el dolor y ayudarle a relajarse a través de una vía intravenosa (IV) que se le colocará en una vena del brazo. Es posible que note un dolor breve y agudo cuando se le coloque la vía intravenosa en el brazo.

El médico introducirá un endoscopio por la boca hasta la parte posterior de la garganta. El médico le indicará cuándo debe tragar. Esto ayuda a que el endoscopio se desplace por la garganta. Podrá respirar con normalidad. El médico introducirá el endoscopio por el esófago hasta el estómago para realizar la biopsia. No notará nada cuando se realice la biopsia.

Riesgos

Análisis de anticuerpos en la sangre

Es muy poco probable que surja algún problema con esta prueba. Al extraer la muestra de sangre, puede aparecer un pequeño moretón en el lugar de la punción.

Prueba del aliento con urea marcada

No se conocen riesgos ni complicaciones asociados a la prueba de la urea en el aliento. La prueba de la urea utiliza una pequeña cantidad de carbono radiactivo, pero la exposición es extremadamente baja: inferior a la que se recibe normalmente al estar al aire libre durante el día.

Prueba de antígenos en heces

La toma de una muestra de heces no conlleva riesgos ni complicaciones.

Biopsia

Existe un riesgo leve de perforar la pared del esófago, el estómago o el duodeno durante una endoscopia para obtener muestras de biopsia. La biopsia también puede provocar un sangrado leve en el aparato digestivo, en la zona donde se extraen las muestras. Sin embargo, el sangrado suele detenerse sin necesidad de tratamiento.

Resultados

Los resultados de la prueba del aliento con urea marcada o de la prueba de antígenos en heces suelen estar disponibles en unas pocas horas. Los resultados de un análisis de anticuerpos en la sangre suelen estar disponibles en un plazo de 24 horas. Los resultados de las muestras de biopsia obtenidas mediante endoscopia suelen estar disponibles en un plazo de 48 horas. Los resultados de una muestra de biopsia sometida a cultivo pueden tardar hasta 10 días.

Análisis de anticuerpos en la sangre

Normales: La muestra de sangre no contiene anticuerpos contra H. pylori.

Anormales: La muestra de sangre contiene anticuerpos contra H. pylori.

Prueba del aliento con urea marcada

Normales: La muestra de aliento no contiene el dióxido de carbono que se formaría si existiera una infección por H. pylori.

Anormales: La muestra de aliento contiene el dióxido de carbono marcado.

Prueba de antígenos en heces

Normales: La muestra de heces no contiene antígenos de H. pylori.

Anormales: La muestra de heces contiene antígenos de H. pylori.

Biopsia

Normales: La muestra de la biopsia no contiene la bacteria H. pylori.

Anormales: La muestra de la biopsia contiene la bacteria H. pylori.